Kuopion KalPa: kausi 2026-27

KalPa pelaa kaudella 2026-27 kovemmilla paineilla kuin koskaan. Kevään 2025 mestaruus oli seuran historian ensimmäinen Liiga-kulta, mutta juuri mestaruusrunkoa on kesän aikana purettu tuntuvasti: kahdeksan tulokasta, yksitoista lähtijää. Samaan aikaan käynnissä on 17 joukkueen siirtymäkausi, jossa kolme viimeistä putoaa runkosarjan päätteeksi suoraan Liigan alempaan sarjaan ilman karsintaa.

Kuopiolaisseura on siis rakentanut kokoonpanonsa uusiksi juuri kaudelle, jossa virheisiin ei ole varaa. Kerron tässä tekstissä seuran taustan, kotihallin, perinteiset vastustajat ja kesän 2026 muutokset, ja arvioin lopuksi, mihin asetelma joukkueen kannalta johtaa.

Seuran identiteetti ja historia

Kalevan Pallo eli KalPa on yksi Liigan vanhimmista nimistä. Seura perustettiin vuonna 1929 Sortavalassa nimellä Sortavalan Palloseura. Jatkosodan jälkeen, kun Sortavala luovutettiin Neuvostoliitolle, seura siirtyi Kuopioon vuonna 1945, ja nimi vaihtui KalPaksi vuonna 1946.

Ensimmäinen pääsarjakausi pelattiin 1957-58 silloisessa Mestaruussarjassa. SM-liigaan KalPa nousi pysyvästi vuonna 1986, 24 vuoden tauon jälkeen. Nykyisin toiminta jakautuu KalPa Hockey Oy:n ja Kalevan Pallo KalPa ry:n välille, ja seuran värit ovat musta, keltainen ja punainen. Kaudella 2026-27 KalPa pelaa Liigassa osana 17 joukkueen siirtymäkautta.

Olvi Areena ja kannattajakulttuuri

KalPa pelaa kotiottelunsa Kuopion jäähallissa, joka on kantanut vuodesta 2019 sponsorinimeä Olvi Areena. Kuopiolaisille halli on silti ennen kaikkea Niiralan Monttu. Vuonna 1979 rakennettu halli koki viimeisimmän ison remonttinsa 2018, jolloin sinne tuli muun muassa 400-paikkainen ringside-katsomo, uusi pääsisäänkäynti ja laajennettu Monttu-pubi.

Kokonaiskapasiteetti on 5 300 katsojaa: 3 628 istumapaikkaa, 1 381 seisomapaikkaa ja 280 VIP-paikkaa. Halli on kompakti, mikä tekee täysissä otteluissa tunnelmasta tiiviin.

Järjestäytynyttä kannattajatoimintaa on ollut jo 1980-luvulta. Nykyinen kannattajayhteisö Musta Verkosto on toiminut kesästä 2005 lähtien, ja sen nimi viittaa kotipelipaidan mustaan väriin sekä ympäri Suomen ulottuvaan verkostoon. Yhteisön kotikatsomona on Montun päätykatsomo. Perinteitä vaalii lisäksi itsenäinen Susiklubiyhdistys.

Seuran menestys

KalPan historian suurin hetki koettiin keväällä 2025, kun seura voitti ensimmäisen Liiga-mestaruutensa. Finaalissa KalPa kaatoi SaiPan otteluvoitoin 4-2, ja ratkaiseva maali syntyi jatkoajalla Lappeenrannassa 3.5.2025 Filip Westerlundin tekemänä. Kesän muutoksia kuvaa hyvin se, että Westerlund on kaudeksi 2026-27 jo siirtynyt Kladnoon.

Mestaruuden lisäksi kokoelmasta löytyy kaksi SM-hopeaa (1990-91 ja 2016-17) sekä pronssi kaudelta 2008-09. Kansainvälisesti merkittävin saavutus on Spengler Cupin voitto 2018: KalPa on ensimmäinen suomalainen seurajoukkue, joka on voittanut turnauksen, ja finaalissa vastustajana oli Kanadan maajoukkue.

Kausi 1990-91 vei KalPan ensimmäistä kertaa SM-liigan finaaliin ja toi seuran ensimmäisen SM-mitalin. Nousu 1986 ja pysyvä pääsarjapaikka olivat perusta, jolle kaikki tämä rakentui.

Savon Derby ja perinteiset vastustajat

KalPan tärkein rivaali on Mikkelin Jukurit. Savon Derbyssä kohtaavat Pohjois-Savo ja Etelä-Savo, ja Liiga-tasolla ottelusarja alkoi kaudella 2016-17, kun Jukurit nousi pääsarjaan. Ensimmäiset viralliset kohtaamiset ulottuvat kuitenkin jo kauteen 1960-61 Suomensarjassa.

Liiga-tasolla Savon derbyjä on pelattu kahdeksalla kaudella (2016-17 – 2024-25). KalPa on voittanut Savon herruuden viisi kertaa, Jukurit kolme, ja otteluvoitot jakautuvat 26-22 Pohjois-Savon hyväksi. Kauden derbyt ratkaisseen joukkueen kapteenille jaetaan kiertopalkinto. Jukurit on mukana myös kaudella 2026-27, joten derby jatkuu.

Kiinteää toista paikallisrivaalia KalPalla ei ole. Kovia pudotuspeliotteluita on käyty muun muassa Kärppiä ja HIFK:ta vastaan, mutta näillä ei ole varsinaista derby-asemaa.

Kesän 2026 kokoonpanomuutokset

Kesä 2026 muutti KalPan kokoonpanoa tuntuvasti. Alla saapuneet ja lähteneet Liigan virallisen siirtolistan mukaan. Tilanne on päivätty 29.7.2026.

Saapuneet

Lähteneet

Yhteensä kahdeksan tulokasta ja yksitoista lähtijää. Puolustus rakennettiin lähes kokonaan uusiksi: Westerlund ja Tornberg lähtivät, tilalle tulivat Jokinen, Kotajärvi ja Lyytinen. Hyökkäyksestä lähti runsaasti keskustaa, kun Lantta, Curry ja Korhonen kaikki jättivät seuran.

Seurattavat pelaajat

Kokemus ja pistevastuu nojaavat kaudella 2026-27 muutamaan nimeen. Teemu Hartikainen tuo laitaan kansainvälisesti karaistunutta johtajuutta ja on joukkueen luonnollinen kärkinimi. Otto Somppi saapui HIFK:sta täyttämään lähteneiden keskushyökkääjien jättämää aukkoa, ja hänen onnistumisensa on keskusrivin kannalta olennaista.

Puolustuksessa Mitja Jokinen on pisimmällä sopimuksella (2029 asti) sidottu pelaaja ja uuden pakiston kulmakivi. Maalilla vastuuta kantaa Patrik Kerkola, jonka torjuntavarmuus on tiukassa sarjatilanteessa avainasemassa. Hyökkäyksen suunnannäyttäjiin kuuluu myös Cade Borchardt.

Valmennuksesta vastaa Sami Tervosen johtama ryhmä, jossa mukana ovat Jukka Hentunen, Atte Sacklin ja Tommo Nukari. Urheilujohtajana toimii Sami Kaartinen.

Mitä muutokset merkitsevät kaudelle 2026-27

Siirtymäkausi tekee kaudesta poikkeuksellisen. Liigassa pelaa 17 joukkuetta, ja runkosarjan sijat 15, 16 ja 17 putoavat suoraan Liigan omaan alempaan sarjaan ilman karsintoja. Sarjan virallista nimeä ei ole vielä vahvistettu, ja julkisuudessa siitä on puhuttu nimellä B-liiga. Kaudesta 2027-28 Liiga siirtyy 14+10-malliin ja alkaa pyörittää itse toista sarjatasoa. Pelivaraa ei siis ole: viimeinen runkosarjasija tarkoittaa automaattista putoamista.

KalPan asetelma on tässä valossa kriittinen. Mestaruusrunkoa on purettu laajasti, ja etenkin keskushyökkääjien poistuma sekä lähes uusittu puolustus tarkoittavat, että joukkueen pelillinen tasapaino etsii itseään heti kauden alusta. Jos Somppi ja Vilén asettuvat rooleihinsa ja uusi pakisto löytää yhteispelin nopeasti, KalPalla on aineksia yläpuoliskoon. Jos sisäänajo takkuaa, siirtymäkausi voi rangaista kovaa.

Käytännössä KalPa lähtee kauteen uudistuneella mutta kokemattomammalla rungolla juuri silloin, kun virheen hinta on korkeimmillaan. Kesähankintojen onnistuminen ratkaisee, jatkuuko mestaritarina vai kääntyykö kausi selviytymistaisteluksi. Seuraa kannattaa katsoa virallisen siirtolistan valossa yhdessä koko sarjan siirtokokonaisuuden kanssa, jota käsittelen tarkemmin teksteissä Liigan kesän 2026 siirrot ja Liigan kausi 2026-27. Yksittäisiä avainpelaajia esittelen tarkemmin kokonaisuudessa Liigan pelaajat. Ennusteessani KalPa on sijalla 10, ja perustelut löytyvät sijaennusteestani 1-17.

Usein kysytyt kysymykset