Lahden Pelicans: kausi 2026-27
Lahden Pelicans on yksi Liigan 17 joukkueesta kaudella 2026-27, ja kuten valtaosalla muitakin seuroja, Pelicansin toimiston kesästä tuli tavallista vilkkaampi. Seura vaihtoi urheilujohtajaa, uudisti maalivahtikaksikkonsa ja teki kokoonpanoon kymmenkunta muutosta samaan aikaan, kun taustalla käytiin julkista keskustelua seuran taloudesta.
Pelicans-brändi on nuorempi kuin moni luulee. Seuran juridinen historia ulottuu Viipuriin vuoteen 1891, mutta Pelicans-nimi on ollut käytössä vasta vuodesta 1996. Liigassa seura on pelannut yhtäjaksoisesti vuodesta 1999. Yksi seuran nykyomistajista on F1-kuljettaja Valtteri Bottas.
Seuran identiteetti ja historia
Pelicansin juuret ovat Viipurin Reippaassa, joka perustettiin 1891 ja jonka toiminta siirtyi Lahteen 1945. Nimi on vaihtunut vuosikymmenten aikana useaan kertaan: Viipurin Reipas, Lahden Reipas, Kiekkoreipas, Hockey Reipas ja Reipas Lahti, kunnes seurasta tuli Lahden Pelicans vuonna 1996.
Vanhat vuosikymmenet ovat menestykseltään komeampia kuin Pelicans-ajan tulokset. Viipurin Reipas voitti Suomen ensimmäisen jääkiekon mestaruuden vuonna 1928 voittamalla kaikki kolme otteluaan, ja finaalissa KIF kaatui 5–1. Vuoden 1928 mestaruusviiri roikkuu edelleen kotihallissa. Reipas voitti myös Suomen Cupin 1966.
Pelicans-nimellä seura ei ole vielä voittanut mestaruutta eikä pronssia, mutta hopeaa on tullut kolme kertaa. Kaksi tuoreinta hopeaa tulivat peräkkäisinä kausina 2022–23 ja 2023–24, ja molemmilla kerroilla vastustaja finaalissa oli Tappara. Vuonna 2023 Tappara voitti sarjan 4–1, ja ratkaiseva viides ottelu meni jatkoajalle Marcus Davidssonin voittomaalilla. Seuraavana keväänä Tappara voitti niin ikään 4–1, kun viides ottelu päättyi 3–0.
Kaudella 2025–26 Pelicans sijoittui runkosarjassa kymmenenneksi 85 pisteellä. Pudotuspeleissä matka päättyi puolivälieriin, kun toiseksi sijoittunut KooKoo voitti sarjan 4–1.
Wemasto Areena ja kannattajakulttuuri
Pelicans pelaa kotiottelunsa Wemasto Areenalla, joka tunnettiin vuoteen 2025 asti nimellä Isku Areena. Halli avattiin 1973 ja sitä on remontoitu 2007, 2010 ja 2022. Katsojia siihen mahtuu 4 403. Nimi vaihtui syksyllä 2025, kun orimattilalaisen Wemasto Oy:n kanssa solmittiin nimisopimus ja viralliset kyltit vaihtuivat 23. lokakuuta 2025.
Halli sijaitsee Lahden urheilukeskuksessa rautatieaseman ja keskustan välittömässä läheisyydessä, joten myös vieraskannattajat pääsevät sinne helposti. Seuran kannattajayhdistys on vuonna 2014 perustettu Lahen Turkoosi, joka operoi hallin kannattajakatsomossa tunnuslauseellaan ”Haluamme näkyä ja kuulua.”
Perinteiset vastustajat
Pelicansin selkein vakiovastustaja on Hämeenlinnan HPK, jota vastaan pelataan Hämeen Herruudesta. Kilpailu käynnistyi kaudella 2016–17, ja sen järjestävät Pelicans, HPK ja Hämeen Kauppakamari. Voittaja ratkeaa runkosarjan neljän keskinäisen ottelun pisteytyksestä: enemmän pisteitä kerännyt seura vie kiertopalkinnon ja 5 000 euron sekin junioritoimintaansa.
Kyse on Päijät-Hämeen ja Kanta-Hämeen maakuntien välisestä kamppailusta, ja Lahti–Hämeenlinna-akseli tuo otteluihin oman latauksensa. Voitot ovat jakautuneet historiassa tasan: HPK on vienyt ensimmäisen, neljännen ja kuudennen kamppailun, Pelicans toisen, kolmannen ja viidennen.
Kesän 2026 kokoonpanomuutokset
Kesä 2026 toi Pelicansiin seitsemän tulokasta ja vei yksitoista pelaajaa tai toimihenkilöä. Suurin yksittäinen muutos oli urheilujohtajan vaihtuminen: Janne Laukkanen siirtyi HIFK:hon ja tilalle tuli Jarkko Oikarinen. Myös maalivahtiosasto uudistui, kun Juho Olkinuora saapui Saksasta Zachary Emondin tilalle. Tiedot perustuvat Liigan viralliseen siirtolistaan, tilanne 28. heinäkuuta 2026.
Saapuneet
| Nimi | Rooli | Mistä |
|---|---|---|
| Jarkko Oikarinen | Urheilujohtaja | Kalmar (SWE-2) |
| Juho Olkinuora | Maalivahti | Dresden (GER) |
| Markus Nutivaara | Puolustaja | Köln (GER) |
| Oleksii Myklukha | Keskushyökkääjä | Banska Bystrica (SVK) |
| Gabriel Fortier | Laitahyökkääjä | Leksand (SWE) |
| Liam Hawel | Laitahyökkääjä | Kalmar (SWE-2) |
| Sakke Hämäläinen | Laitahyökkääjä | Jukurit |
Lähteneet
| Nimi | Rooli | Minne |
|---|---|---|
| Janne Laukkanen | Urheilujohtaja | HIFK |
| Zachary Emond | Maalivahti | Stavanger (NOR) |
| Hampus Falk | Puolustaja | |
| Casimir Jürgens | Puolustaja | |
| Daniel Nieminen | Puolustaja | Nashville (NHL) |
| Patrik Carlsson | Keskushyökkääjä | |
| Konsta Hirvonen | Keskushyökkääjä | |
| Aatu Pohjalainen | Keskushyökkääjä | |
| Aaro Chrons | Laitahyökkääjä | Jukurit |
| Kim Nieminen | Laitahyökkääjä | Gap (FRA) |
| Joonas Paqvalin | Laitahyökkääjä | IPK (FIN-2) |
Täydellinen luettelo löytyy Liigan virallisesta siirtolistasta. Kaikki liikkeet käyn läpi kesän 2026 Liigan kesän 2026 siirtojen yhteydessä.
Seurattavat pelaajat kaudelle 2026-27
Juho Olkinuora on koko kokoonpanon tärkein hankinta. Kansainvälisen tason maalivahtina hän nostaa maalivahtiosaston vaatimustasoa, ja Pelicansin sijoituksesta ratkaisevassa siirtymäkaudessa vakaa torjuntapeli voi ratkaista koko kauden suunnan.
Markus Nutivaara tuo puolustukseen kokemusta ja peliälyä. Hänen kaltaisensa liikkuva, kiekollisesti varma puolustaja on juuri sitä, mitä nuorentunut puolustus tarvitsee ryhtiä pitämään.
Sakke Hämäläinen saapui Jukureista laitahyökkääjäksi, ja hänen sopimuksensa jatkuu vuoteen 2028. Gabriel Fortier Leksandista ja Oleksii Myklukha keskelle täydentävät hyökkäyksen uudistusta. Näiden pelaajien tuotto ratkaisee, riittääkö Pelicansin maalinteko turvalliseen sijoitukseen.
Yksittäisistä pelaajista kiinnostavaa on lukea myös vastustajien riveistä, esimerkiksi Andrej Šustrin kaltaisten kokeneiden puolustajien kautta. Lisää nimiä löytyy Liigan pelaajien koosteesta.
Mitä muutokset merkitsevät
Kausi 2026-27 on Liigan siirtymäkausi uuteen 14+10-malliin, joka käynnistyy kaudesta 2027–28. Sarjassa pelaa 17 joukkuetta Jokereiden palattua, eikä perinteisiä playouteja pelata. Sijoitukset ratkaisevat suoraan tulevan sarjatason: sijat 1–12 jatkavat ylemmässä sarjassa, sijoille 13–16 päätyvät pelaavat karsintoja ja sijoille 15–17 jäävät putoavat suoraan.
Panosta kasvattaa myös seuran taloustilanne. Keväällä ja kesällä 2026 Pelicansilla todettiin maksuviivästyksiä vuokrissa ja eläkemaksuissa, ja omistajat pääomittivat seuraa. Toimitusjohtajan mukaan tilanne on tiukka mutta ei kriittinen, ja kausi pystytään pelaamaan normaalisti. Näissä olosuhteissa urheilullinen onnistuminen ja hyvä sijoitus ovat seuralle tavallistakin tärkeämpiä.
Kaiken kaikkiaan Pelicans lähtee kauteen uudistuneena joukkueena, jonka vahvuus on maalivahtipelissä ja kokeneessa puolustuksessa. Riski piilee hyökkäyksen tuotossa ja siinä, kuinka nopeasti uudet pelaajat sopeutuvat. Miten koko sarja asettuu, sen käyn läpi Liigan kauden 2026-27 ennakossa. Oma sijoitusennusteeni vie Pelicansin kahdeksanneksi, ja perustelut ovat kauden 2026-27 kausiennakossa.
Usein kysytyt kysymykset
Missä Pelicans pelaa kotiottelunsa?
Pelicans pelaa kotiottelunsa Wemasto Areenalla Lahdessa. Halli tunnettiin vuoteen 2025 asti nimellä Isku Areena, ja siihen mahtuu 4 403 katsojaa. Areena sijaitsee Lahden urheilukeskuksessa rautatieaseman ja keskustan välittömässä läheisyydessä.
Ketkä ovat Pelicansin merkittävimmät kesän 2026 hankinnat?
Tärkein hankinta on maalivahti Juho Olkinuora, joka saapui Saksan Dresdenistä. Puolustukseen tuli kokenut Markus Nutivaara Kölnistä ja hyökkäykseen muun muassa Gabriel Fortier ja Sakke Hämäläinen. Lisäksi urheilujohtajaksi vaihtui Jarkko Oikarinen.
Miten Pelicansilla menee kaudella 2026-27?
Pelicans lähtee kauteen uudistuneena joukkueena, jonka vahvuudet ovat maalivahtipelissä ja kokeneessa puolustuksessa. Kausi on Liigan siirtymäkausi, jossa huono sijoitus voi johtaa suoraan putoamiseen, joten kesän hankintojen onnistuminen on tavallista tärkeämpää.