Jokerit: paluu Liigaan ja kausi 2026-27
Jokerit palaa SM-liigaan kaudeksi 2026-27 Mestiksen kautta, ja käytännössä se tarkoittaa kokonaan uuden Liiga-tasoisen joukkueen kasaamista yhden kesän aikana. Helsinkiläisseura pelaa kotiottelunsa Veikkaus Arenassa, päävalmentajana on Tomek Valtonen ja kapteenina Saku Forsblom.
Paluu on kesän 2026 suurin yksittäinen siirtotarina, koska panokset ovat heti kovat. Sarjan kolme viimeistä joukkuetta putoaa kauden päätteeksi suoraan, joten onnistuneet kesähankinnat ovat Jokereille säilymisen perusta.
Miksi Jokerit palaa Liigaan
Jokerit voitti Mestiksen mestaruuden kahdella peräkkäisellä kaudella, ensin 2024-25 ja sitten 2025-26. Jälkimmäisen mestaruuden joukkue varmisti finaalisarjassa Ketterää vastaan Lappeenrannassa 4. huhtikuuta 2026. Mestiksen mestarina Jokerilla oli oikeus hakea Liiga-lisenssiä.
Lisenssikomitea vahvisti lisenssin 10. helmikuuta 2026, jo ennen kauden ratkeamista. Lisenssejä myönnettiin yhteensä 17, eli kaikille nykyisille Liiga-seuroille sekä Jokereille. Seura pelasi kolme kautta Mestiksessä (2023-2026) KHL-vuosien jälkeen, joten paluu ylimmälle sarjatasolle päättää pitkän tauon kotimaisista sarjoista.
Seuran historia ja KHL-vuodet
Jokerit perustettiin 27. lokakuuta 1967, kun rakennusmestari Aimo Mäkinen osti urheiluseura Töölön Vesan jääkiekkotoiminnan. Ensimmäinen SM-mestaruus tuli jo 1973, ja kaikkiaan Jokereilla on kuusi Suomen mestaruutta: 1973, 1992, 1994, 1996, 1997 ja 2002. Lisäksi seuran nimissä on kaksi IIHF European Cupia (1994, 1995) ja IIHF Continental Cup (2003).
Seuran menestyskausi liittyy vahvasti Harry ”Hjallis” Harkimoon, joka osti Jokereiden osake-enemmistön helmikuussa 1991. Hänen johdollaan voitettiin mestaruudet 1992, 1994, 1996 ja 1997. Kesällä 2013 Harkimo myi Hartwall Areenan suomalais-venäläisille liikemiehille, ja Jokerit siirtyi KHL:ään kaudeksi 2014-15. Suomesta tuli näin ensimmäinen Pohjoismaa, jolla oli joukkue KHL:ssä.
KHL-vuodet kestivät seitsemän täyttä kautta. Kovin saavutus oli divisioonan mestaruus 2016, ja lisäksi joukkue pääsi kolmesti pudotuspelien toiselle kierrokselle. Jokerit jätti kauden 2021-22 kesken 25. helmikuuta 2022 Venäjän Ukrainaan kohdistaman hyökkäyksen takia, ja virallinen vetäytyminen KHL:stä julkistettiin 5. huhtikuuta 2022.
Kokonaan uusi Liiga-kokoonpano
Mestis-tason runko ei sellaisenaan riitä Liigaan, joten Jokerit kokosi kesällä 2026 lähes kokonaan uuden joukkueen. Yksittäisten pelaajien urat ja kausitilastot löytyvät sivulta Liigan pelaajat. Virallisen siirtolistan mukaan tulokkaita oli 13 ja lähtijöitä 14. Kyse ei ole täydennyksestä vaan uudelleenrakentamisesta: noin 15 pelaajaa jatkoi Mestis-mestarikaudelta ja päälle tuli yli kymmenen Liiga-tason hankintaa.
Runko koottiin pitkälti Liiga-kokemuksen ja pohjoismaisten paluumuuttajien varaan. Huomionarvoista on neljän pelaajan hankinta suoraan SaiPasta (Henri Nikkanen, Maxime Fortier, Antti Kalapudas, Emil Kuusla) sekä kaksi Tapparan mestaruusrungon pelaajaa, Olli Juolevi ja Eetu Tuulola. Ruotsista saapuvat muun muassa puolustajat Max Krogdahl (Skellefteå) ja Valtteri Pulli (Djurgården) sekä maalivahti Olle Eriksson Ek. Kesän kokonaiskuvan löydät Liigan kesän 2026 siirroista. Tiedot perustuvat lähteeseen Liigan virallinen siirtolista.
Saapuneet pelaajat
| Pelaaja | Pelipaikka | Edellinen seura |
|---|---|---|
| Olle Eriksson Ek | Maalivahti | Björklöven (SWE-2) |
| Olli Juolevi | Puolustaja | Tappara |
| Max Krogdahl | Puolustaja | Skellefteå (SWE) |
| Valtteri Pulli | Puolustaja | Djurgården (SWE) |
| Patrick Curry | Keskushyökkääjä | KalPa |
| Henri Nikkanen | Keskushyökkääjä | SaiPa |
| Patrik Virta | Keskushyökkääjä | Kärpät |
| Maxime Fortier | Laitahyökkääjä | SaiPa |
| Markus Hännikäinen | Laitahyökkääjä | Litvinov (CZE) |
| Antti Kalapudas | Laitahyökkääjä | SaiPa |
| Emil Kuusla | Laitahyökkääjä | SaiPa |
| Eetu Tuulola | Laitahyökkääjä | Tappara |
| Kristo Pitkänen | Keskushyökkääjä | K-Vantaa (FIN-2) |
Tiedot perustuvat Liigan viralliseen siirtolistaan, tilanne heinäkuussa 2026. Kokoonpanot voivat vielä muuttua kauden alkuun eli 1. syyskuuta 2026 asti.
Vastaavasti mestaruusrungosta lähti kesällä 2026 joukko pelaajia. Alla lähtijät ja heidän uudet seuransa:
Lähteneet pelaajat
| Pelaaja | Pelipaikka | Minne |
|---|---|---|
| Henri Risikko | maalivahti | |
| Eetu Anttila | maalivahti | TUTO Hockey (FIN-2) |
| Onni Korkka | puolustaja | JoKP (FIN-2) |
| Matias Rajaniemi | puolustaja | |
| Otso Rantakari | puolustaja | |
| Hugo Rikkilä | puolustaja | TUTO (FIN-2) |
| Teemu Henritius | keskushyökkääjä | Kiekko-Vantaa (FIN-2) |
| Simo Heinonen | laitahyökkääjä | Ketterä (FIN-2) |
| Okko Kangasniemi | laitahyökkääjä | Memmingen (GER-2) |
| Otto Karvinen | laitahyökkääjä | |
| Samuel Salonen | laitahyökkääjä | Almtuna (SWE-2) |
| Ville Vainikainen | laitahyökkääjä | Chamonix (FRA) |
| Jami Virtanen | laitahyökkääjä | IPK (FIN-2) |
| Niilo Kaipinen | laitahyökkääjä | Pyry (FIN-2) |
Valmennus ja kapteenisto
Päävalmentajana aloittaa Tomek Valtonen, jonka sopimus on voimassa kaudelle 2027-28 asti optioineen. Valtonen edusti Jokereita pelaajana lähes koko uransa ja toimi seuran päävalmentajana jo Liiga-kaudella 2013-14. Sen jälkeen hän on valmentanut Suomessa, Puolassa, Saksassa, Ruotsissa, Slovakiassa ja Italiassa.
Apuvalmentajina toimivat Waltteri Immonen ja Juuso Hahl. Immonen oli 1990-luvun dynastiajoukkueen kapteeni ja pelasi 18 kautta Sveitsissä; hän vastaa puolustuspelaamisesta. Hahl liittyi joukkueeseen 1. toukokuuta 2026 ja tuo mukanaan yhdeksän kauden Liiga-kokemuksen, muun muassa Sportin ja Jukurien päävalmentajana.
Kapteenina jatkaa 28-vuotias puolustaja Saku Forsblom, joka on kantanut C-kirjainta jo useamman kauden ajan, myös kausina 2023-24 ja 2025-26. Varakapteeneina toimivat puolustajat Aleksi Elorinne ja Oskari Manninen. Urheilujohtajana on Olli-Pekka Yrjänheikki.
Helsingin paikallisottelu palaa
Jokereiden paluu tuo Helsingin paikallisottelun takaisin Liigaan ensimmäistä kertaa KHL-vuosien jälkeen. Edellinen HIFK-Jokerit-kohtaaminen pelattiin 1. maaliskuuta 2014 Talviklassikkona Olympiastadionilla, ja HIFK voitti 2-1. Taukoa on siis kertynyt 12 vuotta.
Keskinäisten otteluiden historiassa voitot ovat äärimmäisen tasan: HIFK 106, Jokerit 105 ennen kautta 2026-27. Kauden ensimmäinen derby pelataan 8. lokakuuta 2026 Veikkaus Arenassa. Kaikkiaan joukkueet kohtaavat neljä kertaa 17 joukkueen sarjassa. Samalla pääkaupunkiseudulle nousee kolmas Liiga-seura, kun mukana on myös Kiekko-Espoo.
Mitä nousijalta voi odottaa
Jokereiden tilanne on rakenteellisesti poikkeuksellinen. Koko Liiga-tason runko kootaan yhdessä kesässä, samalla kun sarjan kolme viimeistä sijoitusta putoaa suoraan runkosarjan lopputuloksen perusteella. Sijat 15-17 tarkoittavat suoraa putoamista alempaan sarjaan kaudelle 2027-28, ilman putoamiskarsintoja. Tarkemmin sarjan kulkua käydään läpi Liigan kaudessa 2026-27.
Runkosarjassa jokainen joukkue pelaa 64 ottelua, kun jokainen kohtaa toisensa neljä kertaa. Kausi alkaa 1. syyskuuta 2026 ja päättyy 23. maaliskuuta 2027. Runkosarja on historiallisen pitkä, ja se rasittaa erityisesti joukkuetta, jonka yhteispeli hakee vielä muotoaan.
Vahvuuksia löytyy. Kaksi peräkkäistä Mestis-mestaruutta kertoo korkeasta tasosta, nimekkäät hankinnat kuten Hännikäinen, Tuulola, Juolevi ja Pulli tuovat Liiga-kokemusta, ja Veikkaus Arenan yleisöpohja antaa kotietua. Haasteena on tasoero Mestikseen ja se, että joukkueen yhtenäisyys rakentuu vasta kauden aikana.
Realistinen tavoite ensimmäisellä kaudella on sarjapaikan säilyttäminen, eli sijoittuminen vähintään 14:nneksi. Pudotuspelipaikka eli sija top 12:n joukossa on mahdollinen mutta ei todennäköinen. Kun suoraan putoaa eikä takaporttia ole, jokainen runkosarjapiste on merkittävä.
Seurattavat pelaajat
Olli Juolevi tuo Tapparan mestaruusrungosta puolustuksen kärkiosaamista ja on yksi kesän nimekkäimmistä hankinnoista. Valtteri Pulli saapuu Djurgårdenista ja vahvistaa sinivalkoista puolustusta ruotsalaisliigan kokemuksella. Markus Hännikäinen palaa Litvinovista ja antaa laitahyökkäykseen kansainvälistä terävyyttä. Maalivahti Olle Eriksson Ek on avainpelaaja nousijan alakerrassa, sillä säilymistaistelussa pelipaikan ratkaisevat usein niukat ottelut. Kapteeni Saku Forsblom johtaa joukkuetta jäällä ja tuo puolustukseen jatkuvuutta useamman kauden C-kirjaimen kantajana. Ennustan nousijalle kolmatta sijaa, mikä on sijaennusteeni 1-17 epävarmin kohta.
Usein kysyttyä
Miksi Jokerit palaa Liigaan kaudeksi 2026-27?
Jokerit voitti Mestiksen mestaruuden kahdella peräkkäisellä kaudella, 2024-25 ja 2025-26. Mestarina seuralla oli oikeus hakea Liiga-lisenssiä, ja lisenssi vahvistettiin 10. helmikuuta 2026.
Ketkä ovat Jokereiden keskeiset hankinnat kesällä 2026?
Nimekkäimpiä tulokkaita ovat puolustajat Olli Juolevi (Tappara), Valtteri Pulli (Djurgården) ja Max Krogdahl (Skellefteå) sekä hyökkääjät Markus Hännikäinen, Eetu Tuulola ja Henri Nikkanen. SaiPasta saapui kesällä peräti neljä pelaajaa.
Missä Jokerit pelaa kotiottelunsa?
Jokerit pelaa kotiottelunsa Helsingissä Veikkaus Arenassa, jonka jääkiekkokapasiteetti on 13 349 katsojaa. Halli tunnettiin aiemmin Hartwall Arenana.
Pärjääkö Jokerit nousijana Liigassa 2026-27?
Realistinen tavoite ensimmäisellä kaudella on sarjapaikan säilyttäminen, eli sijoittuminen vähintään 14:nneksi, koska sijat 15-17 putoavat suoraan. Pudotuspelipaikka on mahdollinen mutta ei todennäköinen nousijalle, jonka joukkue kootaan yhdessä kesässä.