Kärpät: Oulun Liiga-seura ja kausi 2026-27

Oulun Kärpät on yksi 2000-luvun menestyneimmistä joukkueista koko sarjassa. Seuran kesähankintoja ei mitata sarjapaikan säilymisellä vaan mestaruustavoitteella, ja se muuttaa täysin sen, miten kesän 2026 muutoksia kannattaa lukea.

Kaudelle 2026-27 valmistautuva Kärpät rakentaa runkoaan pitkälti pohjoisen omien kasvattien ja Ruotsista palanneiden pelaajien varaan. Kokoonpano muuttui kesän aikana paljon: sekä tulokkaita että lähtijöitä oli yksitoista.

Seura ja kotikaupunki Oulu

Kärpät Suomen pohjoisimpana Liiga-seurana on maantieteellisesti omassa lokerossaan. Matka eteläisiin ja itäisiin joukkueisiin on pitkä, mikä tekee vierasotteluista pitkiä reissuja niin joukkueelle kuin kannattajille. Oulussa jääkiekko on kaupungin ykköslaji, ja menestys on tehnyt Kärpistä yhden Liigan tunnetuimmista brändeistä. Seura perustettiin 15. toukokuuta 1946 ja täyttää 80 vuotta vuonna 2026. Seuran värit ovat musta, keltainen, harmaa ja valkoinen.

Kotihalli on Oulun Energia Areena, jonka kapasiteetti on 6 300 katsojaa. Kotihallissa tunnelma on Liigan kovinta luokkaa, ja mestaruustaisteluihin tottuneelle yleisölle täydet katsomot ovat enemmän sääntö kuin poikkeus. Kannattajakulttuuri nojaa vahvasti paikalliseen identiteettiin: Oulun joukkuetta seurataan koko pohjoisessa, ei vain kaupungissa.

Menestys ja asema Liigassa

Kärpät on 2000-luvun menestynein seura Liigassa. Suomen mestaruuksia on kertynyt kahdeksan: 1981, 2004, 2005, 2007, 2008, 2014, 2015 ja 2018. Näiden lisäksi tililtä löytyy neljä hopeaa (1987, 2003, 2009, 2019) ja seitsemän pronssia (1980, 1984, 1985, 1986, 2006, 2016, 2024), ja finaalipaikkoja on vuodesta 1976 alkaen kertynyt kaksitoista. Seura on voittanut kaksi peräkkäistä mestaruutta kahdesti, kausina 2004 ja 2005 sekä 2014 ja 2015. Mitalin Kärpät otti seitsemällä peräkkäisellä kaudella 2003-2009, mikä on Suomen ennätys. Kaudella 2026 seura täyttää 80 vuotta.

Juuri tämä tausta tekee kahdesta viime kaudesta poikkeuksellisen. Kärpät jäi ilman pudotuspelipaikkaa sekä kaudella 2024-25 että kaudella 2025-26. Ne ovat seuran ensimmäiset pudotuspelittömät kaudet koko 2000-luvulla. Kärppien mittatikku on mestaruus, joten sarjapaikan puolivälissä viihtyminen ei ole seuralle riittävä tulos vaan epäonnistuminen.

Tästä syntyy seuran nykyjännite: menestys on tuoretta ja mitatusti 2000-luvun parasta, mutta juuri siksi kaksi peräkkäistä pudotuspelitöntä kautta on Kärpille poikkeustila eikä uusi normaali. Kesän 2026 kokoonpanotyötä ja tulevaa Liigan kausi 2026-27 arvioidaan aina sillä, riittävätkö ratkaisut palauttamaan joukkueen sinne, mihin sen historia velvoittaa. Seuran urheilujohtajana toimii Kimmo Kapanen, ja päävalmennuksesta vastaa Petri Karjalainen valmennusryhmänsä kanssa. Kesällä valmennukseen liittyi Jani Manninen K-Vantaalta, kun taas Toni Sihvonen jätti tehtävänsä.

Perinteiset vastustajat

Kärpillä ei ole maantieteellistä paikallisottelua, sillä lähimmät Liiga-seurat ovat satojen kilometrien päässä. Perinteiset vastustajat ovat syntyneet menestyksen kautta.

Tärkein vastustaja on Tampereen Tappara. Joukkueet ovat kohdanneet finaalissa kuudesti (1981, 1987, 2003, 2014, 2015 ja 2018), ja Kärpät johtaa näitä finaalikohtaamisia voitoin 4-2. Mitkään muut kaksi joukkuetta eivät ole kohdanneet toisiaan Liigan historiassa yhtä usein finaaleissa. Vuosien 2014 ja 2015 finaalit ratkesivat molemmat jatkoajalla seitsemännessä ottelussa, kun ratkaisumaalin teki Juhamatti Aaltonen 2014 ja Sebastian Aho 2015.

Toinen perinteinen vastustaja on HIFK, jossa asetelma on pohjoinen vastaan etelä. Kärpät kukisti HIFK:n vuoden 2018 välierissä seitsemän ottelun jälkeen ennen finaalia Tapparaa vastaan. Kauden 2026-27 konkreettinen kohokohta on Kärppien ja HIFK:n ulkoilmaottelu eli Talviklassikko, joka pelataan 12.12.2026 Raksilan tekojääkentällä. Ottelu on osa Kärppien 80-vuotisjuhlavuotta.

Kesän 2026 kokoonpanomuutokset

Kesän siirroissa Kärpät haki painopistettä puolustukseen ja hyökkäyksen laidoille. Ruotsin liigasta palasi kokeneita nimiä, ja samalla laituripaikoille tuli useita uusia pelaajia. Tiedot perustuvat Liigan viralliseen siirtolistaan, tilanne heinäkuussa 2026. Yksityiskohtaiset Liigan kesän 2026 siirrot koko sarjan osalta löytyvät erikseen. Kokoonpanot voivat vielä muuttua ennen kauden alkua.

Saapuneet pelaajat

Lähteneet pelaajat

Määrällisesti muutos on tasapainossa: yksitoista tulokasta ja yksitoista lähtijää. Painopiste on silti selvä. Puolustuksesta lähti kokeneita nimiä, kuten Atte Ohtamaa ja Jani Hakanpää, ja tilalle tuli kolme uutta pakkia. Suurin vaihdos koettiin hyökkäyksen laidoilla, kun kuusi uutta laituria liittyi joukkoon.

Seurattavat pelaajat kaudella 2026-27

Kärppien rungosta löytyy useita nimiä, joiden ympärille kausi rakentuu. Näiden pelaajien onnistuminen ratkaisee pitkälti sen, riittääkö joukkueen taso mestaruustavoitteeseen. Koko sarjan tähtinimet kokoaa yhteen Liigan pelaajat -katsaus.

• Roni Hirvonen on keskushyökkääjä, jolla on sopimus 2027 asti. 24-vuotias teki läpimurtonsa kauden 2025-26 kärkisentterinä ja voitti Kärppien sisäisen pistepörssin.
• Jiří Ticháček on 23-vuotias tšekkiläinen puolustaja, sopimus 2027 asti. Hän teki 48 ottelussa 31 pistettä ja oli ainoa Liiga-pelaaja Tšekin olympiajoukkueessa.
• Eetu Koivistoinen on 30-vuotias keskushyökkääjä, sopimus 2028 asti. Hänet hankittiin Luleå HF:stä kaksivuotisella sopimuksella, ja hän voitti SHL-mestaruuden Luleåssa keväällä 2025.
• Rasmus Rissanen on 34-vuotias puolustaja, sopimus 2028 asti. Fyysinen erikoisosaaja saapui Linköping HC:stä ja pelasi kahdeksan kautta SHL:ssä.
• Niklas Rubin jatkaa maalivahtina Kärpissä. Hänet hankittiin Ässistä kesällä 2025 koko Liigan parhaalla torjuntaprosentilla 91,51 runkosarjassa 2024-25.

Aku Räty siirtyi Kärpistä Edmonton Oilersiin toukokuussa 2026, mikä jätti hyökkäyksen kärkeen paikan täytettäväksi.

Mitä muutokset merkitsevät

Kärpät lähtee kauteen 2026-27 joukkueella, joka on hyökkäyksen laidoilta selvästi aiempaa nuorempi ja uudempi. Se on samaan aikaan riski ja mahdollisuus: jos Ruotsista palanneet ja nuoret laiturit löytävät roolinsa nopeasti, hyökkäyksestä voi tulla aiempaa liikkuvampi. Jos yhteispeli hakee muotoaan pitkään, mestaruustavoite venyy.

Puolustuksen uudistus kolmella uudella pakilla tähtää liikkuvampaan ja kiekollisesti aktiivisempaan peliin. Kokeneiden lähtijöiden tilalle tulleet Loponen, Matinmikko ja Rissanen vahvistavat kiekonkuljetusta, mutta puolustuksen johtajuus on löydettävä uudelleen. Kokonaisuutena kesä oli Kärpille rakennuskausi, jossa haetaan tasapainoa nuoruuden ja kokemuksen välillä, mestaruustavoitteesta tinkimättä. Ennusteessani Kärpät jää sijalle 14, ja miksi joukkuetta ei voi arvioida pelkän maalieron perusteella, sen käyn läpi runkosarjan ennusteessani.

Usein kysyttyä